La rencontre d’une spécialiste de la communication numérique et d’une fleur venue du Moyen-Âge

Ses études de communication terminées, Solène a travaillé quelques années en entreprise où, en tant qu’enfant des années 90, elle se voyait confier des missions en lien avec les réseaux sociaux dont elle fit sa spécialité. D’un désir d’indépendance naquit son agence de communication digitale. Pour compenser le temps passé sur les écrans, elle se remit à fabriquer des bijoux, en commençant par un oiseau blanc, et comme on lui demandait souvent où elle achetait ses créations, elle envisagea de monter une petite boutique, une activité qu’elle aborda aussi comme un jeu.

 

Elle choisit de baptiser sa petite entreprise Hello So – un nom qui fuse, plein de spontanéité et de soleil. Au début, Solène recherchait pour ses bijoux la blancheur de la porcelaine. En s’y intéressant, elle découvrit le bleu de cobalt des porcelaines de Chine et du Japon. De là à la waide, il n’y avait qu’un pas, ou presque, que son compagnon l’aida à franchir en laissant entrevoir le sens que le bleu de la waide apporterait à ses bijoux en les reliant au passé d’Amiens. Toutefois, ce pigment est exigeant, complexe, et demande d’être apprivoisé. Photosensible, il blanchit au soleil, ce que Solène eut l’occasion de constater sur une pièce oubliée dehors quelques semaines : toute la couleur du côté exposé s’était volatilisée. C’est ce qui pousse la jeune femme à expérimenter pour améliorer la tenue de ses créations à la lumière.

 

Toujours curieuse d’en savoir davantage, elle s’est intéressée à l’histoire de ce végétal robuste sur lequel Amiens a bâti une partie de sa richesse au Moyen Âge et dont elle évoque avec plaisir le passé captivant. Solène aurait pu choisir l’indigo pour teinter ses bijoux, mais elle lui a préféré la waide qui leur donnait tout à coup un nouveau sens.

 

L’engouement pour le bleu au XIIe siècle fit voguer cette plante tinctoriale sur la Somme à destination de l’Angleterre, dont l’industrie textile consommait des quantités considérables. Les waidiers purent ainsi financer une partie de l’édification de la cathédrale d’Amiens. Ses soubassements recouverts de frises de waide stylisées semblent illustrer leurs libéralités. Peut-être symbolisent-elles la part que prit cette modeste fleur dans la construction de l’édifice. Autre indice : la façade sud de la cathédrale rend un hommage aux waidiers en trois parties. En bas, deux personnages agenouillés en prière se tiennent devant un texte en picard médiéval révélant que « Les bonnes gens des villes autour d’Amiens qui vendent la waide ont fait cette chapelle de leurs aumônes ». Au milieu se tient un couple de waidiers, à ses pieds, un sac de cocagnes, ces boules de feuilles de waide broyées à partir desquelles on obtenait le précieux pigment bleu. En haut, la statue représente Saint Nicolas, le saint patron des marchands. Parcourir la façade et l’intérieur de la cathédrale comme un livre d’images permet de découvrir d’autres représentations de la waide qui illustrent la place de l’or bleu à Amiens.

 

Des bijoux comme des traits d’union

Bien que la guerre de Cent Ans ait mis un frein au commerce florissant de la waide, des manuscrits et ouvrages techniques permirent de conserver la trace des savoir-faire liés à l’extraction de son pigment. Au XVIe siècle, les importations en Europe de l’indigo, certes plus facile à travailler, plus concentré en matière colorante et plus rentable, évincèrent progressivement la waide dans le nord de la France, puis au Pays de Cocagne, comme on surnommait autrefois le Lauragais. Toutefois, l’indigo n’a jamais complètement supplanté la waide dans la mémoire des Amiénois et des habitants du Pays de Cocagne. Et quelques passionnés la remettent désormais à l’honneur dans ces deux régions.

 

Solène en fait partie. Mais certaines de ses créations, liées à des histoires très personnelles et à l’attachement des Samariens pour leur terre natale, sont plus que des bijoux. Ainsi la jeune femme raconte-t-elle qu’un Italien, dont l’épouse originaire de Poix de Picardie avait le mal du pays, n’hésita pas à prendre la route jusqu’à la frontière française pour récupérer sa commande, puisque Hello So ne livre pas à l’étranger. Parmi ses clientes, Solène évoque aussi deux jumelles amiénoises installées à Marseille et qui se languissaient de leur ville ou encore cette Samarienne qui lui commanda trois bijoux, pour elle-même, sa sœur et sa mère, en mémoire de son père, un Amiénois qui aimait porter du bleu et leur avait raconté l’histoire de la waide.

 

Certains des bijoux que Solène façonne à la main rattachent aussi leurs porteurs à Amiens par leur symbolique : la fleur de waide à quatre pétales et six étamines dorées, les boules qui figurent des cocagnes ou encore les gouttes en référence à la Somme sur laquelle on acheminait les précieuses coques. Mais toutes les créations de la jeune femme sont aussi l’aboutissement de son cheminement, de sa passion pour la mémoire des murs et des lieux, et de son amour du végétal. Elles illustrent à merveille son approche ludique de la création, essentiellement portée par son intérêt pour l’humain et la nature. Une liberté d’imagination et de conception qui rappelle la petite fille d’autrefois avec sa pince à bijoux.