Une soucoupe volante, un radeau solaire et un conteur de l’eau et des rives

Partons à la découverte de la Somme en aval d’Amiens. Point de ralliement : l’école d’ingénieurs d’Amiens UniLaSalle. Construit au début des années 90, l’édifice aux lignes futuristes de soucoupe volante fut imaginée par les architectes Jean Dubus et Jean-Pierre Lott. Mon guide a pris un peu de retard. Soit, j’en profite pour m’imprégner de l’atmosphère du lieu. Ce matin, passants, cyclistes et trotinnettistes se succèdent. Le soleil se fraye peu à peu un passage dans le ciel cotonneux. Au loin, deux cormorans perchés sur les plots d’une passe à poissons observent les environs, peut-être en quête d’un frétillant repas. Dans le ciel, des mouettes, que l’on devine nombreuses au son de leurs cris dominants alentours, rappellent qu’à vol d’oiseau, la mer n’est pas loin.

Fini de patienter : Guillaume Willemot apparaît, fier batelier, il barre le Cyrus, clin d’œil à Cyrus Smith, personnage de L’île mystérieuse, de même que leur seconde embarcation a été baptisée Bonaventure, en référence à Bonadventure Pencroff, un autre protagoniste du roman de Jules Verne. Il accoste et amarre son radeau, l’une des deux embarcations électriques à panneaux solaires qui composent la jeune flotte des Terrasses des Bords de Somme. Regard bleu d’acier tranchant sur son teint légèrement halé, Guillaume des Bords de Somme, comme il aime à s’appeler, s’excuse avec charme et humour d’arriver en retard à notre rendez-vous. En quelques gestes, il installe les drapeaux publicitaires et le chevalet qui signalent la présence de l’entreprise créée avec son ami Grégory Sabatier.

D’un passé urbain à une vie tournée vers la nature

Originaire de Douai, Guillaume arrive en 2000 à Amiens, où il intègre le lycée Robert de Luzarches. Plus tard, il devient monteur vidéo et quitte Amiens où il reviendra en 2017. À cette époque, il change entièrement de vie et se tourne vers la nature, rejoignant l’association Esprit des marais, avant de rencontrer son acolyte des Terrasses des Bords de Somme, Grégory Sabatier, un courtier en assurance de prêts immobiliers. Ensemble, ils se lancent dans l’aventure des jardins aménagés sur l’île Sainte-Aragonne, l’ensemencement d’un cheminement marqué par un esprit d’amour de la nature et des rapports humains.
 

La sœur sauvage des Hortillonnages s’éveille
En 2023 germe l’idée de faire découvrir l’aval d’Amiens, sœur sauvage des hortillonnages domptés par l’homme depuis le 12e siècle. Il leur aura fallu deux ans pour que ce fruit de leur imagination mûrisse et devienne un projet abouti de balades au fil de l’eau, une entreprise en constante évolution, qui ne se contente pas de proposer des balades commentées, puisque les embarcations des deux amis accueillent entre autres aussi des apéros ou encore des ateliers sur des thèmes aussi divers que la réflexologie, la création florale, l’aquarelle ou encore la fabrication de jus de pomme. Toutefois, bien qu’ils sillonnent le canal de la Somme à l’aval, il arrive aussi aux deux compères de franchir l’écluse Caroline, dont le deux-centième anniversaire sera commémoré les 30 et 31 août 2025. Ainsi ont-ils récemment conduit des mariés et leur suite nuptiale du parc Saint-Pierre à l’auberge du pré Porus sur les bords de Somme, dans les hortillonnages. Guillaume et Grégory savent s’adapter – et innover.