La Tour blanche

La Villa dans les Pins Le grand appartement - Die große Wohnung (2).jpg

Une maison d’hôtes au cœur de l’histoire

La Tour blanche, maison d’hôtes familiale, se situe à Forest-Montiers, un village sur l’ancienne route de la mer, entre Nouvion-en-Ponthieu et Rue, à l’orée de la forêt de Crécy. Ce petit bourg, bel endormi au riche patrimoine architectural, doit son existence à Riquier de Centule (saint Riquier) qui s’y retira en ermite à la fin de la première moitié du VIIe siècle et y mourut en 645. Une abbaye fut créée en 640 près de l’emplacement de sa cellule, marquant le début de la prospérité foncière et politique des religieux, une puissance qui commença à décliner au XVIIe siècle. Les cinq derniers moines quittèrent les lieux en 1767 ; ce qui restait de l’abbaye fut vendu en 1793. De cette époque subsiste aujourd’hui notamment l’ancien logis abbatial que l’on aperçoit de la rue et qui mériterait d’être mieux entretenu.

Un accueil chaleureux et familial

Quelque 300 mètres plus loin, sur la gauche, se dresse une grille noir et or, surmontée d’une enseigne ovale. Empruntons le chemin de graviers qui ceint une pâture, prête à accueillir les chevaux d’hôtes venus séjourner ici avec leurs montures. L’allée aux arbres centenaires mène à un manoir blanc à toit d’ardoise du XVIIIe siècle. Un labrador sable débonnaire m’aperçoit de loin. Il vient à ma rencontre et suit mon véhicule d’un pas placide jusqu’au petit parking. Opale, c’est son nom, m’accompagne jusqu’à la porte de la maison où m’accueillent Hélène, la maîtresse des lieux, et Eugénie, sa fille de deux ans et demi.

Un confort pensé pour les hôtes

L’aile droite du manoir est réservée aux hôtes. Nous laissons derrière nous le salon rouge avec ses canapés et fauteuils prêts à accueillir confortablement les hôtes pour jouer à l’un des jeux mis à disposition, se plonger dans la lecture d’un des nombreux ouvrages de la bibliothèque ou encore regarder la télévision, et allons nous installer dans la salle à manger où, pour que ses hôtes commencent bien la journée, Hélène propose un petit-déjeuner copieux, entre autres agrémenté de confitures maison, de jus de pommes du verger ou encore de miel de pays. Chez elle, par ailleurs, les hôtes peuvent aussi se mettre aux fourneaux s’ils le souhaitent. Hélène, elle-même maman de trois filles, sait en effet à quel point les repas à l’extérieur font vite exploser un budget. On constate vite d’autres petites attentions qui font que l’on se sent chez soi à la Tour blanche : des prospectus touristiques à l’ouvrage sur les gentilhommières du Ponthieu et du Vimeu pour découvrir la région, en passant par le choix des matelas Bultex afin que ses hôtes se réveillent frais et dispos pour attaquer une nouvelle journée de détente, Hélène semble avoir pensé à tout. Elle envisage même d’installer une petite machine à laver dans la cuisine.

Un domaine ouvert aux animaux

Lillois d’origine, elle et son époux, avocat à Amiens, ont acheté leur demeure en 2003. Sa superficie de 450 mètres carrés se prêtait à la création de chambres d’hôtes et d’un lieu paisible où vivent côte à côte humains, équins, canins, félidés et gallinacés, un lieu labellisé Qualidog, où les hôtes peuvent venir avec leurs chiens – mais aussi avec leurs chevaux et, pourquoi pas, leurs chats. Il faut dire que les 50 000 mètres carrés du domaine permettent à tous de se sentir à l’aise. D’ailleurs les chevaux venus de l’extérieur ont leur propre pâture, directement devant le manoir.

Des chambres au charme unique

Hélène me fait visiter les chambres, chacune dans son propre style : la framboise champêtre avec ses toiles de Jouy, la beige où les anges veillent sur l’alcôve nuptiale, la bleue qui évoque la proximité de la mer et où un secrétaire invite à rédiger de longues lettres en admirant le parc sous la fenêtre, et la verte aux échos d’Angleterre, illuminée par le sourire tendre et rêveur d’un charmant buste de petite fille. Des oiseaux et des médaillons de fleurs peints sur les boiseries et les portes par Gosia (prononcez Gocha) Gajewska, une dessinatrice et peintre polonaise, ajoutent une note de légèreté tissée comme un fil rouge entre les chambres. Gosia était justement présente lors de ma deuxième visite, ce qui m’a laissé le loisir d’admirer la minutie avec laquelle elle travaille. Ce jour-là un angelot doré devait les chérubins qui veillent sur le séjour des hôtes de la chambre beige.

Un refuge pour les oiseaux, un havre de paix pour les visiteurs

Les oiseaux sont d’ailleurs une passion d’Hélène qui les photographie et leur crée un peu partout des nichoirs dans le parc où nous nous rendons accompagnées d’Eugénie et suivies d’Opale, le gentil labrador. Nous traversons le jardin planté par les soins d’Hélène d’arbres aujourd’hui imposants, qui donnent des allures de parc à l’anglaise à cette partie du domaine. Plus loin, près du verger, nous accédons à l’espace piscine, fermé en hiver, non sans avoir avant porté une pomme à Easy Going, un fougueux étalon arabe. Face à la piscine, un bungalow attend les estivants qui, la belle saison revenue, pourront faire des barbecues sur sa terrasse entre deux longueurs dans le bassin ou après une belle sieste sur un transat.

Une invitation à revenir

Ma visite s’achève certes ici, mais rendez-vous est pris pour bientôt retrouver Hélène à la villa dans les pins, ses gîtes en bord de mer…

La Tour Blanche

Maison d’hôtes labellisée Qualidog

10 rue de la Ville

80120 Forest-Montiers

Courriel : helene.legru@gmail.com

Mobile : 06 88 61 31 62

Internet : https://www.latourblanche.net/

Instagram : la_tourblanche

Facebook : La Tour Blanche, Baie de Somme

Si vous souhaitez contacter Gosia :
Gosia Gajewska