Un havre de paix méconnu au cœur d’Abbeville

Derrière une entrée discrète, l’ancien carmel d’Abbeville dévoile un jardin empreint de sérénité et une chapelle abritant des trésors insoupçonnés.
 

Un trésor caché au cœur de la ville

On peut facilement passer devant l’entrée de l’ancien carmel d’Abbeville situé au 34-36 rue des Capucins, et ne pas la voir. Il semble d’ailleurs que ce lieu quelque peu hors du monde soit méconnu.

 

Entre histoire et spiritualité

Passons le porche et cheminons sur les pavés pour rejoindre le parvis de l’ancienne chapelle, aujourd’hui musée et asile des trésors sacrés que villes et villages des alentours ne sont plus en mesure de protéger. Avant d’être exposés, certains d’entre eux avaient longtemps sommeillé dans l’obscurité des coffres forts d’une banque. Sur la droite, une ouverture dans le mur de briques permet d’accéder au rucher, tandis qu’un passage au bout de la voie pavée s’ouvre sur la cour de la bouquetterie avec ses massifs d’anémones roses du Japon et sa vasque tarie, préface par sa tenue, son calme et sa végétation de la page horticole qu’a écrit le carmel dans la ville.

​

Une oasis de sérénité

Les espaces propices à la méditation ou à la culture des fruits, légumes et fleurs nécessaires à l’existence quasi autosuffisante des carmélites se succèdent, et nos pas curieux peuvent aussi nous mener à une courette qui invite à la promenade en prière autour de petites haies de buis. En son cœur, le carmel abrite un cloître, planté d’un arbre unique en son centre gazonné, paisible incitation à lâcher prise. Fleurs, fruits, herbes aromatiques, banc  au détour d’un chemin pour écouter le murmure de la bambouseraie, ruisseau bruissant de lumière dans le soleil et le vent, tout ici convie à venir et revenir, pour trouver la tranquillité, s’installer sur l’herbe avec un livre ou simplement flâner au gré des allées, dans les pas des frères et des sœurs des siècles passés. 

 

L'Héritage du Carmel de Jésus-Maria

Le carmel de Jésus-Maria, du nom de la première révérende, Anne de Jésus-Maria, arrivée d’Amiens en 1636 avec une dizaine de carmélites pour s’installer à Abbeville, ne fut investi par les religieuses que le 10 août 1821. Elles succédaient aux capucins auxquels elles avaient racheté leur ancien couvent dont elles firent notamment reconstruire la chapelle détruite pendant la Révolution. Elles y demeurèrent jusqu’en 1998 quand, devenues trop peu nombreuses et trop âgées, elle se regroupèrent avec d’autres communautés. La ville prit alors le relais en se portant acquéreur des 9 000 mètres carrés de la propriété. 

 

La chapelle et ses trésors sacrés

Seuls les jardins et la chapelle du carmel (le reste est en cours de restauration) sont actuellement accessibles, mais ils valent largement le déplacement. La chapelle abrite en effet notamment les collections de reliquaires de Longpré-les-Corps-Saints (voir rubrique « Lieux »), mais aussi deux robes confectionnées par Rose Bertin dans un drap d’or offert par la reine Marie-Antoinette en remerciement de la naissance de sa fille Marie-Thérèse-Charlotte de France, et qui vêtaient à l’origine la statue de la Vierge à l’enfant de la chapelle Notre-Dame de Monflières (voir rubrique « Balades/Les trois chapelles) à Bellancourt, non loin d’Abbeville. De très grande valeur, elles ont été remplacées dans la chapelle par des robes en tissu certes somptueusement ouvragées, mais moins coûteuses. 

 

Les ruches du carmel : un lien vivant avec le passé

La visite terminée, pourquoi ne pas faire un saut au rucher ? Installées dans l’ancien jardin des senteurs que protègent la chapelle et de hauts murs de briques, et proches de parcs et jardins opulemment fleuris, les ruches du carmel portent les noms d’anciennes carmélites : Marie-Ange, Marguerite, Catherine, Thérèse… Un charmant trait-d’union avec le passé.  

 

Ancien monastère du carmel de Jésus-Maria

34-36 Rue des Capucins

80100 Abbeville

 

Horaires

Du mardi au samedi de 14 h 00 à 18 h 00

 

Visite libre – entrée gratuite

 

Visites commentées 

Tarif : 4 €/adulte

Renseignements/réservations : service des publics 03 22 20 29 69

 

Le miel du Carmel est notamment en vente à La Brûlerie, 13 rue du Pont d’Amour à Abbeville (voir rubrique « Délices/Bonnes adresses)